众所周知新加坡是个小岛国，土地匮乏，淡水也要从马来西亚进口，总不能挖岛上的泥土去填海吧。那么唯一的途径就是从周边国家进口沙石和泥土，多年来新加坡一直将沙子作为填海造陆的一部分。
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新加坡的填海计划让它成为了全球最大的沙石进口国，一开始是从马来西亚进口，后来也有从越南、印度尼西亚和柬埔寨等国进口，柬埔寨一度成为新加坡最大沙石供应国，出口达万吨。
从上面的例子可以看出东南亚出口沙子的国家主要就是马来西亚、越南、印度尼西亚和柬埔寨等几个国家。其中马来西亚的沙子比较优质，颗粒适中，杂质少，普遍适用于各种建筑工程，出口较多，我国也有进口马来西亚的沙子。
马来西亚所在的马来半岛地形崎岖，降水丰富，河流众多且流速较快，往往会从中上游携带大量沙砾而下。而马来半岛开发较早，很多地方的森林都已经被砍伐，加上马来半岛主要由中、古生界和海西—印支花岗岩组成，经过漫长的地质作用下已经风化，在河流冲刷下会形成沙子。
其中马来西亚彭亨河的河砂，可出口量为万吨。彭亨河是马来半岛最大河流。源于金马伦高原，汇集吉保山脉以东、大汉山以南、东海岸山脉以西诸水。总长度公里流域面积29，平方公里发源地金马伦高原注入南海。约占半岛马来西亚面积的四分之一。