长久以来越南一直有个“印度支那联邦”的梦想。这个所谓的印度支那联邦包括了当今的越南，柬埔寨，老挝三个国家。从历史上看，越南与柬埔寨，老挝并没有直接关系，两国也不是越南的一部分。
然而法国殖民主义者到来，打破原有的势态。当西方到处抢占殖民地时，东南亚沦为法国的势力范围。19世纪60年代起，法国派兵侵占越南柬埔寨等地。年越南成为法国的殖民地，并被分成三个地区进行管辖，之后法国把柬埔寨划进来组成了法属的印度支那联邦。到年再将老挝也并入了该联邦，这就是最早的印度支那联邦的由来。
越南兵在我边境挑衅生事，放冷炮，埋地二战后法国重返东南亚，为反对殖民主义，越柬老三国抱团取暖进行斗争。年在中国支持下的越南打败了法国，法属印支联邦土崩瓦解。三国获得了独立，只有越南处于南北分治状态。然而长久以来印支联邦这个殖民体系对越共影响很深，越共将印支联邦看成一个整体。胡志明就一直有个印支联邦的构想，当时苦于国家没有统一，还要面对美军入侵的情况下只得作罢。年越南统一后，新上台的黎笋旧事重提，抛出这个印支联邦规划。野心勃勃的越南想吞并东南亚，为此不惜与中国为敌，在边境挑起事端。苏联积极扶持越南对抗中国，并签订盟约，放手让越南去干。年越南侵略柬埔寨，并在老挝驻军。一个刚刚获得独立的国家转身就去剥夺了他国的独立。
为了支持柬埔寨年中国打响对越自卫反击战，虽然只有一个月时间，但狠狠打击了越南称霸的野心，支援了柬埔寨的抗越斗争。假若越南的野心得逞，这个印支联邦将包括70万平方公里国土，人口超万的国家，会在中国南面崛起为地区霸主。
越南号称世界第三军事强国可不是吹出来的，打了几十年的战，国外驻军人数除了美苏外是第三多的国家。在越南称霸的道路上越走越远时，中国及时出手阻止了这一势头。到了80年代，苏联经济困难对越南的援助大为减少，越南自身深陷柬埔寨战争泥潭，穷兵黩武的后果是穷困潦倒，经济倒退。苏联垮台后越南失去了靠山，中国保持的军事压力让越南印支联邦的梦想彻底破灭。