操作鞋匠
入侵代号为“鞋匠行动”，开始于年4月30日。数以万计的步兵在坦克、飞机和大炮的支援下冲过边境。尼克松在美国电视上说，这不是占领。
美国军队不会停留超过六到八周，他们的目标是摧毁敌人的基地和补给，以“保护我们在越南的人，并保证我们的撤军和越南化计划的成功……”。
西贡政权让外界知道，他们认为自己不受时间线的约束(事实上，他们比美军多待了几个月)。尼克松直到在美国电视上宣布这一消息后才通知朗诺。
这次入侵与柬埔寨的安全无关，尽管朗诺表示这是对他的军事援助呼吁的回应，并给尼克松写了一封可怜的感谢信。
美国驻金边外交人员对入侵可能产生的影响不抱任何幻想。Chargé代办迈克·里夫斯(MikeRives)用电报警告华盛顿:
美国和ARVN在柬埔寨东部的存在似乎注定会使柬埔寨局势恶化。(越南共产党人)向西。这里没有人相信柬埔寨军队有能力抵御这些攻击…部队。
在我们看来，在没有任何立即谈判的机会的情况下，柬埔寨面临着事实上的分裂和成为外国军队争夺和占领的战场的前景。
在公开场合，美军指挥官称苏梅克战役取得了巨大成功。尼克松夸口说超过名敌人士兵被杀，大量的战争matériel被俘，尽管他的战地指挥官在他们的内部报告中给出了更冷静的估计。
尼克松没有公开谈论入侵对柬埔寨的影响，包括上面引用的迈克·里夫斯的分析。他也没有讨论对柬埔寨平民和财产的影响，尽管国务院内部通信报告了这些影响。
美国驻西贡副大使塞缪尔?伯杰(SamuelBerger)通知他在华盛顿的上级，美国的战术空中行动(包括使用凝固汽油弹)造成了许多平民死亡。
伯杰还报告说，有一个“区分(在行动中牺牲的共产党士兵)的问题”……从平民死亡中”，而且“在武装直升机参与的情况下，这显然很困难”。
还有报道称，有大规模的抢劫和针对平民的暴行，特别是，但不完全是反越南军部队所为。入侵的另一个直接影响是成千上万的农民涌向了FUNK游击队。
伯杰报告说，美国指挥官对此感到“惊讶”，但这是事实。值得注意的是，许多加入或同情游击队的人希望西哈努克回来，伯杰预计，随着死亡和破坏的继续，这种趋势还会继续下去。
医院的墙上写着这样一条标语:如果朗诺政府说要保护高棉人民，为什么要摧毁这座城镇?
这次入侵是现实政治的一个愤世嫉俗的部分，并证实了帕默斯顿勋爵的著名格言，约翰·福斯特·杜勒斯重复了这句话，即美国拥有的是利益，而不是朋友。
可悲的是，朗·诺尔没有注意到这一点，他继续用崇拜的信件炮轰他在白宫的“朋友”。柬埔寨被卷入战争时，美国正要离开柬埔寨。
到年8月，朗诺的命令被限制在金边、大湖、马德望、普萨特和暹粒周围的地区，以及连接磅松、武武、贡布和斯维里与首都的走廊。
年1月，共产主义炮手在波琛通机场的密集轰炸中几乎完全摧毁了政府的空军。柬埔寨军队的一些行动简直就是闹剧。
一个早期的例子是对金边以南32公里的桑的“围攻”，在隆诺士兵持续的炮火轰炸后，那里被发现没有共产党人(死的或活的)。
在战争的早期，政府发动了许多名噪一时的战役，包括钦拉一世和钦拉二世，但这些战役很快陷入困境，在被放弃之前从未占领过几块狭窄的领土。
迈克·里夫斯等观察家认为，如果他们愿意，越南共产党本可以占领整个国家。这也是DRV的PhamVanDong的观点，他告诉西哈努克的妻子Monique公主，他们可以在24小时内夺取国家的控制权。
然而，他们的主要目的是将美国及其西贡“傀儡政权”赶出越南。占领和管理柬埔寨不是一个现实或可取的选择。
迈克·里夫斯认为，“共产党人很可能是想保护他们在边境地区的利益，同时对目前的(金边)政权施加一系列压力——而不是全面的军事攻击——以期推翻它”。
在战争的早期阶段，FUNK部队(红色高棉和西哈努克分子)还不够强大，无法独自实现这一目标，不得不依赖越南共产党的“保护伞”。
然而，在接下来的几年里，他们的实力和数量迅速增长。
事实上，早在年3月，就有报道说红色高棉军队一路杀入首都16公里以内，到下个月，《纽约时报》声称，湄公河以东的所有柬埔寨地区，除了一些地区首都外，都已落入共产党手中。
共和国的危机
战争迅速削弱了柬埔寨经济的基础，甚至在政变之前，由于数十年的腐败和管理不善，柬埔寨经济就已经摇摇欲坠。
高棉共和国执政的五年里，经济危机持续不断:通货膨胀加剧，出口崩溃，预算赤字不断扩大，对美国补贴的依赖日益加深。
柬埔寨的主要出口产品是大米和橡胶，但共产主义者迅速占领了湄公河左岸的许多橡胶园，其他橡胶园遭到破坏或摧毁。
由于缺乏备件和熟练工人，许多最熟练的工人都是越南人，在大屠杀期间逃离了。战争初期，吴哥遗址附近发生了激烈的战斗，旅游业因此濒临死亡。
在共和国统治时期的大部分时间里，湄公河下游由于水上地雷和其他游击活动而无法通行或对航运构成危险，通往蓝水港口西哈努克城的公路和铁路被断断续续地切断，最终，政府交通永远关闭。
共和国的一个持续特点是美国的粮食援助，从年11月开始飞行。汽油、食品和许多其他商品短缺，蓬勃发展的黑市推高了价格，导致通货膨胀水平飙升。
年9月，金边爆发了粮食骚乱，这是城市穷人严峻生活的一个征兆。随着成千上万的难民涌入城市逃避战争，失业率激增:在六个月内，金边的人口从大约70万膨胀到超过万。
早些时候，年10所有政治集会和反对派示威都被禁止，公民权利被无限期废除。武装部队不断增加的预算要求加剧了危机，政变时的
人膨胀到12个月内的,多人，朗诺尔最终要求共和国武装60万人。
对于一个拥有万人口的国家(如果不包括共产主义地区的人口，则会减少)来说，这是巨大的消耗。
年12月，美国参议院通过了库珀-丘奇修正案(Cooper-Churchamendment)，限制了对一个小国的军事和经济援助。尼克松政府不祥地坚持，这个小国是一个中立国，而不是盟友。
Bonjour市，腐败共和国
在柬埔寨等发展中国家，腐败一直是一个令人沮丧的常态。在公民社会软弱无力、媒体受到钳制、三权分立模糊的地方，它才会蓬勃发展。
西哈努克的柬埔寨是腐败的。人们最主要的忠诚往往是对赞助人而不是国家或社区，负责任的职位被视为一张中饱私囊的门票，比如当公务员从国有企业和政府部长从公共国库中窃取利润时。
莫尼克公主的投机行为震惊了所有人，除了最顽固的愤世嫉俗者，西哈努克本人也对公共资产和私人资产之间的区别遮遮掩。
他的许多朝臣，包括YemSambaur,SirikMatak和LonNol，都有不透明的记录，所以年的政变没有开启一个金融廉洁的新时代也就不足为奇了。
然而，政变前的腐败程度与高棉共和国令人震惊的腐败和不诚实相比就相形见绌了。资深政治家西姆·瓦尔(SimVar)担心，年中期宣布的戒严令将掩盖腐败，事实证明这是真的。
事实上，腐败是当时凯姆波迪亚唯一增长的产业。一位高棉作家后来将金边描述为“Bonjour之城”。(“Bonjour”在这里的意思是腐败，因为贿赂是通过握手和法式问候传递的。)
最赚钱的是美国的经济和军事援助计划，而最能从中受益的是高级军官。西姆瓦的报纸《SethkechKhmer》揭露了军队中许多腐败的例子，但通常那些被派去铲除腐败的人本身就不诚实，而朗诺尔对此漠不关心。
军官们偷窃士兵的口粮并在城市市场上出售，士兵们在军队检查站“敲诈”旅行者，柬埔寨士兵模仿ARVN向敌人特工出售武器和弹药的普遍做法。
一些军官甚至把火炮卖给红色高棉。然而，军队中最令人震惊的骗局是“幻影士兵”骗局，军队指挥官在工资单上虚报数字，将差额私吞。
其他军官没有报告在行动中阵亡或失踪的士兵，结果是许多分队的兵力严重不足，但在文件上却完好无损。
诺顿(R.P.W.Norton)在《远东经济评论》(FarEasternEconomicReview)上撰文估计，政变一年后，有3万名这样的幽灵士兵。
这些奸诈的暴行每年耗费国库近万美元，并夺取了无数高棉士兵和平民的生命。
当普通的高棉人浴血奋战、战死沙场时，纵使火箭和炮弹落在首都远郊，享乐的纨绔贵族们却在闪闪发光的舞会和派对上过着奢华的生活。
威廉·哈本(WilliamHarben)记录了一位美国退休将军的韩国妻子的厌恶之情，她问道:“他们有战争，为什么还要搞这种派对?””