据环球时报5月21日援引日本媒体消息，由日本经济新闻社主办的第26届“亚洲的未来”国际交流会20日至21日举行，柬埔寨首相洪森、马来西亚总理穆希丁、斯里兰卡总统拉贾帕克萨等多国领导人通过视频方式参会。谈及中国在疫情中对本国和世界的支持。
日媒报道称，中国是柬埔寨的主要政治支持者，也是发展援助的最大来源国。这引发外界的批评，称金边已经过度依赖北京，并成为北京的“代理人”。洪森20日在该会议上表示，这种批评是“不公正的”。他反问道，“如果不依赖中国，我还能依赖谁？”
洪森在会上强调，中国对柬埔寨的帮助从来不是空谈，“柬埔寨几乎所有跨河大桥、公里道路都是中国援建的。如果没有中国的帮助，柬埔寨能靠谁？世界能给我们一个答案吗？如果没有中国援助，柬埔寨人民现在还在乘船渡河。”
洪森还对西方国家在疫苗问题上的虚伪提出批评。他表示，柬埔寨曾向美国申请援助万剂新冠疫苗，至今仍未获得回复。“美国也宣布向柬埔寨提供万美元抗疫援助，但钱不知道在哪里。”“如果没有中国提供援助和出口，柬埔寨根本没有疫苗给人民接种。”
针对柬埔寨首相洪森的这番表态，中国外交部发言人赵立坚在5月21日举行的外交部例行记者会上应询表示，中方高度赞赏洪森首相的有关表态。中方一贯高度重视对柬关系，两国致力于弘扬传统友好，积极构建中柬命运共同体。正如洪森首相所说，中方向柬方提供的帮助是真诚的，不附加任何条件。中方已经并将继续为柬埔寨的经济发展、民生改善提供力所能及的帮助，让两国民众特别是柬埔寨人民从中柬互利合作中获得实实在在的好处。