自中老铁路开通运营以来，已经有多天的时间。截至4月18日，全线累计发送旅客万人次，完成货物运量万吨。在国内段，每天平均开行42列客车；而在老挝段，为满足老挝人民的乘车需求，每天平均开行10列客车。
先说说一个“钾盐”
年底，白俄罗斯受到制裁后，我国的钾肥供应链出现了一定程度的紧张。作为一个钾肥消耗大国，我国需要寻找新的稳定的钾盐来源。而老挝正是一个拥有丰富钾盐矿产资源的国家。随着中老铁路的开通，老挝的钾盐矿产资源可以直接通过铁路运输到昆明，而不需要通过海运到中国，这将大大减少运输的成本和时间。因此，开发老挝的钾盐矿产资源对于我国来说具有重要的意义。因此，加强中老之间的经济合作，开发老挝的钾盐矿产资源，对于中老两国都具有重要的战略意义。
还有一个重要的是——使用标准轨距，按国铁Ⅰ级标准建设。
中老铁路就是用的国际标准规矩，东南亚很多线路还在采用mm的窄轨，而中国早已全面应用国际标准轨距。后者越南也决定用标准轨连接中国，然后下一步老挝到柬埔寨的标准轨，接下来就是整个中南半岛的铁路都逐步会以中国的标准轨链接，这就是我国铁路标准的整体输出，整个泛亚铁路的构想。
中老线不仅仅是一条单独的铁路，它属于泛亚铁路东南亚段这张巨大铁路网，包括东中西三条纵向线，皆以昆明市为起点，贯穿整个中南半岛。
中南半岛处于亚太贸易的十字路口，重要性简直和三国的荆州有得一拼。泰国是个旅游国家没什么野心，越南是个心有余而力不足的国家，中南半岛的“荆州”老挝就更显重要。