香料在厨房的美食中起着举足轻重的作用，香料在最早的贸易活动中是做来奢侈品出现的，也是商人用来敛财的最重要的商品之一。胡椒在厨房中应用广泛，但你知道吗？黑胡椒红胡椒白胡椒绿胡椒其实都是胡椒，它们的颜色发生变化是制作方法不同，当然所发挥的作用也是不同的。
胡椒的果实在没有完全成熟时，其表皮是绿色的，也就是绿胡椒，通常浸在盐水或油里来保持它的嫩绿和清新滋味。如果此时把果实摘下来，放入沸水中浸泡，然后再放太阳下晒干，胡椒会慢慢收缩并变成黑色，成为黑胡椒。红胡椒则是留在胡椒树上4个月，完全成熟，自然变成鲜红色的胡椒。红胡椒摘下来除去果皮，再将留下的种籽晒干，就成了白胡椒。
世界上最贵的胡椒产地是在柬埔寨，除了享誉盛名的吴哥窟之外，柬埔寨还有让全球特别是欧洲高级餐厅和顶级大厨最爱的调料，贡布胡椒，它是公认全世界最好的胡椒。这种胡椒拥有独一无二标志性的花香味，胡椒碱含量也是奇高，十分够味。近年随着身价的抬高，价格已经逼进克元。
贡布胡椒的生长周期非常长，需要三年。它主要产于柬埔寨贡布(Kampot)省。贡布省位于柬埔寨南部地区，是第三大沿海省份，当地特殊的气候和富含矿物质的土壤赋予它特殊的风味。厨师们爱它与众不同的复杂花香气，能为最朴素的食物增添意想不到的魅力，上好的牛排、细腻的土豆泥、甜美的海鲜，只要加上一点，立刻就鲜活起来。
因为靠海的缘故，贡布的常见食物中海鲜是常见，当地要最爱用各种胡椒来搭配海鲜，在柬埔寨去旅行的同时，有一道大受好评的胡椒蟹，辛辣而甜美，兼具重口味与小清新，它的成名完全就是依赖贡布胡椒来脱颖而出的。
香料的作用不仅是在烹饪中，胡椒在中国的医典中就有记载是为药材之一，胡椒性味辛热，可以温中、散寒、止痛。在所有颜色的胡椒之中当属白胡椒的药用价值最高，可以散寒、健胃。